毕业典礼：充满新闻的一周废墟中的红宝石

今天是星期五。浏览一下本周的新闻，你会发现英国气象局（Met Office）发布了有史以来第一个极端高温警告，因为英国报告了创纪录的气温；斯里兰卡总统因面临腐败指控而逃离了自己的国家，而该国公民则生活在燃料和食品短缺之中；一名被俄罗斯支持的分裂分子抓获的英国援助人员在乌克兰被拘留期间死亡；英国的新冠肺炎病例上升了30%。

面对这一点，我们可能会感到相当沮丧。一个星期的时间反映了我们今天作为一个全球社区所面临的根本安全威胁：气候变化、大流行疾病以及政治、经济和社会两极分化造成的社会凝聚力崩溃。还有一个周末呢。

但这一周我也很幸运地找到了平衡，给了我希望。我刚参加完女儿在巴斯大学的毕业典礼，为她取得的成就感到骄傲。也就在我就任雷丁大学校长并主持我的前三次毕业典礼的几天后，我认识并庆祝了数百个其他家庭，他们的骄傲和成就围绕着他们聪明、体贴、乐观的家庭成员。

它们是我在这个炽热破碎的世界的废墟中发现的耀眼的红宝石。它们的美丽带来了思考和品味的视角。每一场仪式上洋溢的青春和乐观精神，都盖过了令人沮丧的头条新闻。我们有理由为这些毕业生的共同努力、共同冒险和共同命运感到振奋。

无论我是在雷丁脱帽，还是在巴斯热泪盈眶地看着我的女儿，我都意识到，我被一种人性所包围，以对抗新闻的不人道。我可以看到那些真正彼此相爱、互相帮助的人——父母、朋友、同学和学术同事——我感受到社区的能量，而不是个人的关注。

毕业典礼是家庭生活中具有里程碑意义的时刻。他们显然认可学生的成功和努力；这是他们学位证书上的名字。他们理应为此感到自豪。但他们也认识到一个基本事实，即如果别人不帮助我们，不为我们努力工作，让我们的明天比昨天更好，我们谁也无法取得任何成就。

这就是毕业之美真正闪耀的时候。当我们认识到这是一种共同的经历时，每个新毕业生都给予和接受了帮助和爱，形成了终身的友谊，共同取得了成功。它们既关乎我们，也关乎我。

对我来说，这一周创造了我生命中两个令人振奋和开创性的时刻的记忆，夹在似乎无情的坏消息之间。我是骄傲的父母，我看到骄傲的父母，这正是我所需要的。真实的人。真正的成就。有真正的理由相信未来会好起来。

也许我遇到的一些毕业生会找到气候变化的解决方案，或者避免未来战争带来的非人类后果。也许有些人会在大学为抗击COVID或尚未设想的流行病所带来的专业知识基础上增加另一层研究；也许有些人会成为世界不同地区的政治领袖，以正直和尊严为人民服务。也可能是他们都过着体面的生活，以他们在大学里形成的价值观为基础，轻轻地把世界推向一个更善良、更有希望的地方。

所有这些可能性都是拥抱青年精神的理由，与家人和朋友一起庆祝毕业，并加倍努力确保大学继续成为加强学生对学习，激情和价值观的追求的社区。这样的红宝石是无价之宝，在对它们的估价中，碎石就消失了。