化石发现可能是罕见的完整恐龙骨架
2022年9月1日
科学家们认为，在加拿大发现的一块化石可能是一个罕见的发现，它是一副完整的恐龙骨架，包括化石的皮肤。
加拿大阿尔伯塔省恐龙省立公园是世界上恐龙化石最丰富的地区之一，这是一种体型庞大、食草的鸭嘴龙化石。
该化石包括该动物的大部分尾巴和右后脚，其方向表明整个骨骼可能仍被保存在山上。完整的骨骼是非常罕见的，所以这个特殊的“恐龙木乃伊”可能会提供有关动物外观和整体解剖结构的重要见解。
这块化石是第一次被发现的在2021年的一次实地学校童子军访问中。雷丁大学的布莱恩·皮克尔斯博士领导了对该地区的搜索，当时一名名叫泰瑞·卡斯基的志愿者注意到一具骨骼化石的一部分从山坡上伸出来。
今年，第一个国际古生物学实地学校正在成立，包括来自雷丁大学和澳大利亚新英格兰大学的学者和学生。该团队与加拿大皇家泰瑞尔博物馆合作，在保护暴露的化石的同时，共同挖掘骨骼。
皮克尔斯博士说：“这是一个非常令人兴奋的发现，我们希望在接下来的两个野外季节完成挖掘工作。从尾巴和脚的小尺寸来看，这很可能是一只幼龙。尽管成年鸭嘴恐龙在化石记录中有很好的代表，但年轻的动物却远不常见。这意味着这一发现可以帮助古生物学家了解鸭嘴龙是如何生长和发育的。”
皇家泰瑞尔博物馆的凯莱布·布朗博士说：“鸭嘴龙化石在世界的这一地区相对常见，但另一件使这一发现与众不同的事情是我裸露的骨骼的大部分被皮肤化石覆盖。这表明岩石中可能有更多保存完好的皮肤，这可以让我们进一步了解鸭嘴龙的样子。”
整个骨架的收集可能需要几个月的时间，甚至需要多个野外季节才能完成。一旦化石被收集起来，它将被送到皇家泰瑞尔博物馆的准备实验室，在那里熟练的技术人员将揭开化石的面纱。
在准备过程中，他们将确定骨骼保存得有多好，整个骨骼是否在那里，以及动物的皮肤保存了多少。只有发现头骨，才能确定鸭嘴恐龙的确切种类。根据这个标本的大小和保存情况，为NBA投注[手机]俱乐部研究和展示做好充分准备可能需要几年时间。